Jour 1 - Arrivée à Colombo, marécages de Muthurajawela et lagon de Negombo

Vous arriverez au Sri Lanka et serez accueillis à l'aéroport par notre partenaire local. Vous serez conduit au village de vacances de Ranweli à 30 minutes de l'aéroport, situé dans les terres humides des rives de l'estuaire. Un petit ferry vous fera traverser la rivière jusqu'à l'hôtel, sur la péninsule encadrée par deux rivières, un lagon et l'océan Indien. 

Après un peu de repos, c'est parti pour l'aventure :  vous prendrez un bateau pour les marécages de Muthurajawela et les eaux paisibles du lagon de Negombo. Ces terres humides, dont le lagon de Negombo, couvrent près de 6 000 hectares. Chaque jour la marée haute ramène l'eau de mer dans les marécages. Ce constant mélange d’eaux douces et salées a conduit à la formation d'un écosystème côtier saumâtre, à la très riche biodiversité et grouillant de vie. 

On y trouve une grande variété de mangroves et de végétaux, notamment des plantes médicinales, de nombreuses espèces d'oiseaux, de papillons et de poissons (certaines se sont présentes que dans cette région du monde), ainsi que des crocodiles, des lézards monitor et le python, le plus grand serpent du Sri Lanka.

Ranweli Holiday Village (B)

Ambiance aventure pour ce village de chalets qui se fondent dans le paysage. Cet hôtel de qualité, conçu dans le respect de l'environnement se situe sur la côte de l'estuaire au nord de Negombo, à moins d'une demi heure de l'aéroport. On y accède par ferry, une petite traversée du lagon fort agréable après un long voyage.

Jours 2 et 3 - Puttalam, temple de Paramankanda Rock et faune de Annaiwilundawa

Après le petit-déjeuner, vous longerez la côte vers le nord jusqu'au Mud House, un écolodge dans le nord-ouest du district de Puttalam. Vous quitterez la route principale à Anamaduwa pour emprunter un sentier rocailleux et ombragé à travers une jungle de tamariniers. Vous arriverez au Mud House, un village très nature où vous logerez dans des huttes en bois et en terre, mangerez les plats traditionnels à base de riz et de currys cuisinés au feu de bois et vivrez en harmonie avec la nature, les oiseaux, les papillons et les buffles. 

Dans les environs vous trouverez toutes sortes d'activités culturelles et d'aventure. Vous pourrez nager dans le lac à proximité du Mud House, qui est également un bon endroit pour observer les oiseaux. Vous trouverez à quelques minutes de marche le temple de Paramankanda Rock et ses fresques anciennes, gravures et statues de Bouddha (étudiées par le département d'archéologie). Vous pourrez explorer les villages alentours et découvrir le mode de vie des populations rurales. Vous visiterez la réserve des terres humides d'Annaiwilundawa et ses 7 réservoirs, connus pour être l'un des plus importants habitats d’oiseaux résidents comme migrateurs. C'est également une importante zone de nidification pour les oiseaux d'eau comme le bec-ouvert indien, le tantale indien, les aigrettes, le cormoran à cou brun, le grand cormoran (menacé d'extinction), le pélican à bec tacheté et l'ibis à tête noire. Vous pourrez aussi y observer papillons et libellules.

Mud House (B) 

Vous y découvrirez la simplicité et la générosité de la population dans l'un des plus beaux sites de la côte nord-ouest du Sri Lanka. Cette écolodge solitaire est nichée au pied de l'ancien temple de Parmakanda Rock dans le district de Puttalam, l'un des moins peuplé du pays. Le Mud House se trouve au cœur de deux hectares et demi de terres sauvages paisibles où s'épanouit une flore magnifique et où abonde la faune. 

Jours 4 à 6 - Sigiriva, Ritigala et Parc National de Minneriya

Ce matin vous partirez à Sigiriya, dans le Triangle culturel. Vous passerez deux nuits au Back of Beyond,  un écolodge située au pied de l'immense Pidurangala, à quelques minutes de la citadelle de Sigiriya. Ce site est un véritable paradis pour les passionnés d'ornithologie, avec plus 100 espèces d'oiseaux (certaines ne se trouvent que dans cette région du Sri Lanka). Vous aurez peut-être la chance d'apercevoir des chitals, des cerfs sambars et encore plus rares, des éléphants sauvages. Partez en randonnée de bonne heure jusqu'au sommet de Pidurangala en compagnie d'un naturaliste et découvrez la jungle en chemin. La citadelle de Sigiriya, classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, est à 10 minutes à pied par la route. Place forte édifiée au Ve siècle avant J.C. par le roi Kasyapa, Sigiriya est l'un des plus beaux sites historiques au monde, respirant la grandeur et le recueillement.  Considérée à juste titre comme la 8ème merveille du monde, son architecture ainsi que la vue depuis le sommet de la falaise sont tout simplement stupéfiantes. Vous pourrez également visiter le musée archéologique de Sigiriya ouvert récemment. La région autour de Sigiriya abrite de nombreuses espèces d'oiseaux, notamment la grive à tête orange, le souïmanga pourpré, le martin-chasseur gurial, le tchitrec de paradis, le shama à croupion blanc et le faucon pèlerin. Contemplez le vol gracieux des martins-pêcheurs méninting au dessus de la douve de la citadelle. Vous aurez aussi peut-être la chance de voir les trois primates qui vivent dans la région : l'espèce endémique du macaque à coque vivant dans les zones arides, le semnopithèque blanchâtre et le langur. Lorsque vous monterez à la citadelle, prenez le temps de contempler les faucons pèlerins chasser les martinets près de la falaise.

Le lendemain après le petit-déjeuner, vous partirez en randonnée dans les vallons en direction de Ritigala. Vous découvrirez les vestiges d'un ancien monastère sur le flanc d'une colline ainsi que plusieurs grottes présentant des inscriptions pré-chrétiennes, gravées dans la roche. Il sera possible de pique-niquer sur place si vous le souhaitez. Ritigala abrite de nombreuses espèces menacées.  Vous apercevrez peut-être grives à ailes tachetées, coqs bankiva, calaos de Gingi ainsi que des mammifères : ours lippu, éléphants et lézards. Ritigala est une forêt humide en plein cœur d'une zone aride où l'on recense plus de 110 essences forestières.

Vous vous lèverez tôt, de préférence avant l'aube et vous partirez avec un petit-déjeuner dans le sac à dos pour un trek matinal dans le parc national de Minneriya, l'un des plus important parcs de terres humides, irriguant des milliers d'hectares de rizières et accueillant de nombreuses espèces d'oiseaux d'eau et 300 éléphants sauvages. Les 8 890 hectares de forêt sèche de conifères, de jungle broussailleuse et de plaines fertiles sont dominés par la réserve de Minneriya. Pendant la saison sèche, en août et septembre, des troupeaux d'éléphants qui peuvent atteindre 150 individus sont visibles dans le parc.

Back of Beyond (B)

C'est un écolodge rustique au pied de l'immense rocher de Pidurangala et à proximité de la citadelle de Sigirirya. Vous trouverez la paix, perdus dans l'immensité du paysage et pénétrés par l'histoire de ce lieu qui vous fera traverser les siècles.

Jours 7 et 8 - Mont Hunnas Giriya et temple de la Dent

Vous partirez pour Kandy (capitale des collines), petite ville située au bord d'un lac puis pour Elkaduwa où vous vous installerez dans le Hunas Falls Hotel. Vous profiterez d'un cadre absolument exceptionnel et pourrez explorer la nature et les montagnes environnantes. Cette région regorge de pistes que vous suivrez le long des lacs, à travers les forêts, les pâturages et les plantations de thé, jusqu'au sommet du mont Hunnas Giriya culminant à 1 415 mètres (l'une des plus belles randonnées du Sri Lanka) Vous longerez une route nationale, qui croise plusieurs cours d'eau et passe par de nombreux petits villages, plantations de thé, forêts et pâturages. Il sera possible de pique-niquer si vous le désirez. Il est également possible d'organiser un trek plus court, de 8 km environ dans la forêt de Simpson.

Vous vous imprègnerez du patrimoine et de l'héritage des Kandyans lors de la visite du temple de la Dent, où est conservée la célèbre relique d'une canine de Bouddha depuis le IVe siècle. Les murs du temple sont ornés de peinture, le plafond est en or et les bois sont ouvragés. Les services religieux (pooja) ont lieu chaque jour à l'aube, à midi et au crépuscule. Les services sont accompagnés de musique et de percussions. Nous vous recommandons de visiter les jardins botaniques royaux et ses 60 hectares paisibles de pelouses à l'anglaise, de haies taillées, de pavillons et de serres où vous trouverez une merveilleuse sélection d'orchidées.

Hunas Falls Hotel (B)

L’un des plus beaux sites du Sri Lanka, avec sa chaîne de montagne, ses cascades et chutes d'eau qui serpentent à travers les plantations de thé et d'épices pour se jeter dans le petit lac au bord duquel se trouve l'hôtel. Les couchers de soleil sont incroyables et chaque aube s'accompagne de brumes, un paysage onirique pour les amoureux des contrées reculées et en quête de sérénité.

Jours 9 et 10 - Haputale, plantation de Kelbourne et Parc National des Plaines de Horton

Après le petit-déjeuner vous partirez pour Haputale, un petit village dans les hautes terres du sud, perché sur une crête où vous jouirez d'une vue imprenable. Vous vous installerez dans les Kelburne Mountain View Cottages où vous passerez 3 nuits. De là, vous pourrez contempler 5 provinces à la ronde : l'est, le sud, Sabaragamuva et Uva. Les jours de très beau temps, vous pourrez tenter d'identifier les différents cours d'eau,   les lacs d'Uda Walawe, d'Handapangala, de Tissamaharama, ainsi que certains sommets et plus particulièrement le Pidurutalagala culminant à 2 255 mètres. 

Le trek vous entrainera à travers la plantation de Kelburne, du site de pesage des feuilles de thé à l'entrée du cottage, jusqu'à la manufacture où vous seront expliquées les différentes étapes de conditionnement du thé. Vous aurez aussi l'occasion de goûter et d'acheter différentes qualités de thé de Ceylan. Vous prendrez ensuite un train d'Haputale à Idalgashena puis rentrerez à pied à travers les plantations de thé et les villages. Sur le chemin vous croiserez la réserve ornithologique de Tangamalai, le monastère bénédictin d’Adisham, et les chutes de Dunhinda, Diyaluma et Ravana Ella. 

Vous visiterez le parc national des plaines de Horton (un départ de bonne heure est fortement conseillé pour profiter au maximum de la nature). Vous serez conduit jusqu'aux plaines de Horton pour commencer le trek de 8 km à travers la jungle où vous pourrez trouver des baies comestibles grâce aux conseils avisés de votre guide naturaliste. De nombreuses espèces végétales s'épanouissent ici : orchidées sauvages, rhododendrons scarlett, usnéa, bambous sasas, stobilanthes (qui fleurissent tous les 10 ans) et fougères arborescentes. Vous pourrez observer et écouter les oiseaux et notamment les coqs bankiva, cratéropes de brousse, piroles de Ceylan, muniyas de Ceylan, tchitrecs azurés, tariers pie et arrengas de Ceylan. Une importante faune habite aussi cette jungle : des samburs (plus de 3 000 individus dans les plaines de Horton), des singes, des écureuils, des chats sauvages et des sangliers. 

Vous marquerez un arrêt au célèbre point de vue « du bout du monde », rebord d'une falaise escarpée qui domine de plus de 1 000 mètres la plantation de thé de Nagrak. Vous arriverez ensuite au dessus des magnifiques chutes de Baker. Après le déjeuner, les plus motivés pourront se lancer à la conquête de Totapala, le troisième plus haut sommet du Sri Lanka qui culmine à 2 360 mètres, une randonné de 6 km.

Kelbourne Mountain View Cottages (B)

Situés sur une crête près de Haputale, ces cottages jouissent de l'un des plus beaux panoramas du Sri-Lanka. Par jours de beau temps, il est possible de contempler les étendues de terres au sud et à l'est jusqu'à 80 km. Les cottages datent de la fin du XIXe et du début du XXe siècle. La décoration intimiste évoque une époque désormais révolue et vous fera remonter le temps.

Jours 11 et 12 - Parc National de Yala et Tissamaharama

Après vous être reposé et avoir profité du magnifique paysage des cottages de Kelbourne, vous partirez de bonne heure pour Yala et son parc national, au sud-est du Sri Lanka. Sur le chemin vous visiterez Buduruvalaga pour contempler la plus haute statue de Bouddha taillée dans la roche (15,5 mètres) et d'autres statues mahayanas datant du VIIIe siècle avant J.C. Près de Buduruvalaga vous pourrez vous rendre au lac de Handapangala, un point d'eau pour les éléphants de Yala qui viennent s'y abreuver l'été (pensez à préparer un pique-nique à l'hôtel avant de partir). Dans l'après-midi vous vous installerez au Yala Village Hotel où vous passerez les deux nuits suivantes.

À la tombée du jour vous partirez en promenade dans le parc national de Yala. Le parc compte 126 768 hectares de réserve protégée : plaines broussailleuses, lagons, paysages rocheux et large éventail d'espèces végétales et animales. C'est sans aucun doute l'un des lieux privilégiés où vous pouvez espérer voir les « trois rois du Sri-Lanka» : les éléphants, les léopards et les buffles d'Asie. Au niveau mondial, le parc est l'un des plus densément peuplés de léopards avec 35 individus mais il demeure difficile de les apercevoir. Le parc abrite également des ours lippu, des cerfs, des crocodiles, des sangliers, des singes et de nombreuses espèces d'oiseaux.

Vous visiterez Tissamaharama, ancienne capitale du royaume Ruhunu, datant du IIe siècle avant J.C. Vous trouverez à Tissa les gigantesques Dagobas (temples), des rizières verdoyantes et des lacs couverts de lotus, attirant de nombreux oiseaux d'eau tels que les cormorans, les hérons pourprés, les sternes caspiennes et les tantales indiens.

Yala Village Hotel (B)

Situé à Kirindi, cet hôtel jouit de vues imprenables sur le lagon jusqu'à la plage de Palatupana-Kirinda, réputée pour être l'une des plus belles dunes du Sri-Lanka. Des animaux évoluent en liberté dans le village car la vie en harmonie avec la nature prévaut dans ces régions. La plage solitaire à proximité est très séduisante mais il est conseillé de ne pas s'y baigner. La vue depuis la terrasse supérieure du bar-restaurant sur la piscine et au delà, sur le lac où les animaux et les oiseaux viennent s'abreuver vous donnera peut-être envie de rester quelques heures à contempler la beauté du Sri-Lanka.

Jours 13 et 14 - Parc National de Sinharaja

Vous vous lèverez de bonne heure pour une excursion dans la forêt tropicale de Sinharaja, une importante réserve abritant de nombreuses espèces endémiques végétales et animales. Vous vous installerez dans le Rainforest Edge, un écolodge où vous passerez deux nuits. Vous évoluerez dans la touffeur de la forêt ombragée et mystérieuse, une expérience unique au Sri Lanka. Vous partirez en trek dans cette magnifique jungle tropicale, à travers les dernières forêts vierges de l'île. Vos efforts seront récompensés par cette terre généreuse, ses couleurs exotiques et sa merveilleuse musique. Jusqu'aux tréfonds de la forêt, la vie fourmille : du chant des chutes d'eaux et des cours d'eau limpides, en passant par la pérégrination des fourmis, le bruissement des feuillages, le chant des grillons et le vol coloré des papillons. Mise à part son atmosphère si particulière, due à la cacophonie de la jungle, Sinharaja est célèbre dans le monde de l'ornithologie : tout au long de l'année, il est possible observer jusqu'à 140 espèces d'oiseaux, dont 35 espèces endémiques. Et si le hasard veut que votre guide trouve un endroit fourmillant d'espèces différentes, vous n'aurez plus qu'à profiter du spectacle. Les pistes dans cette région sont difficilement praticables, il faut donc être motivé pour arriver jusqu'à ce site, c'est ce qui a permis de le préserver et fait aujourd’hui tout son charme.

Rainforest Edge (B)

Perché au dessus des collines vallonnées de Waddagala, vous profiterez d'un paysage qui respire la sérénité. Dans cette propriété écologique et ayurvédique, vous pourrez contempler les plantations de thé parsemées ici et là. Le lieu est d'un style plutôt rustique, pour faire corps avec la nature, vous y trouverez le calme et la sérénité sans pourtant vivre à la dure.

Jour 15 -  Colombo

Vous repartirez pour la capitale où vous passerez vote dernière nuit au Sri Lanka à la Villa Talangama, une luxueuse villa au bord d'un lac à la périphérie de la ville. C'est en réalité une sorte de « campagne » à la ville : une demeure entourée de rizières, près d'un lac où les buffles se reposent sur les berges et où les oiseaux se perchent volontiers sur les vérandas ou dans les arbres à proximité. 

Les terres humides autour de Talangama sont un véritable paradis pour les oiseaux et les passionnés d'ornithologie qui y trouveront plus de 45 espèces et notamment les talèves sultanes, les jacanas à longue queue, les râles à poitrine blanche et les tourterelles tigrines. Vous pourrez aussi apercevoir l'endémique semnopithèque blanchâtre, les varans malais et de nombreuses espèces de papillons.

Villa Talangama (B)

Sur les paisibles rives d'un lac où le silence et la majesté de la nature sont rois, cette villa luxueuse vous séduira sur tous les plans : de l'architecture et la décoration au service d’un personnel attentionné. C'est une agréable alternative à la ville de Colombo, parfaite pour finir votre aventure en beauté. L'aéroport se trouve à 1h15 en voiture.

Periode de depart et tarif(s)

Ce prix comprend :

- Les hébergements mentionnés dans l’itinéraire en base chambre double
- Les repas mentionnés dans l’itinéraire (B: petit-déjeuner ; L: déjeuner ; D: dîner)
- Un véhicule climatisé conduit par un chauffeur anglophone pour les déplacements et visites
- Les entrées à Ritigala, à la citadelle de Sigiriya, aux jardins botaniques, à Yala et à Sinharaja
- La présence d'un guide pour les randonnées à Ritigala, Hunnas Giriya et dans les plaines de Horton

Ce prix ne comprend pas :

- Le vol aller / retour de Paris à Colombo
- Les assurances
- Les boissons alcoolisées
- Les pourboires

Transport aérien (Paris - Colombo - Paris) à partir de : 630 € TTC (A/R)
Empreinte carbone du vol international compensé à 100% par Green Aventure : 3752 kg de CO2 (A/R)